XVIème siècle	L'idée de la création d'un canal à travers la Bretagne est évoquée.
1769	Les premiers plans de la construction sont élaborés mais le projet ne sera pas réalisé.
1804	Pour briser le blocus maritime anglais, Napoléon décide de la construction du Canal.
1824	Date réelle du début de la construction du canal.
1842		Fin de la construction des 237 écluses initiales du canal qui ne serviront jamais pour le but initial (le désenclavement militaire de Brest).
1858		Inauguration du canal par Napoléon III. Début de la navigation des péniches transportant le bois, le sable, le blé, l'ardoise, les engrais et les denrées alimentaires
1928		La construction du barrage de Guerlédan coupe le canal en deux parties et accélère le déclin de la circulation fluviale par rapport aux autres moyens de transport. L'édifice de 46,50 mètres de haut et de 201 mètres de la large noie 17 écluses.

Ecluse de l'Erdre à Nantes avant son comblement.